res años antes del 9/11 el periodista del New Yorker y autor Laurence Wright escribió el guión de The Siege, donde relata una ola de atentados terroristas en New York. El mes pasado y en pleno brote de covid-19 presentó The End of October (Pandemia), una novela sobre una peligrosa pandemia que nos azota, inspirada en la gripe española de 1918 que le llevó un año y medio de investigación y que va a ser llevada al cine por Ridley Scott. Lejos de ser un profeta, como algunos lo llaman, a Wright le gusta decir que hace “las preguntas pertinentes en momentos pertinentes”.
Entrevistado
por la periodista Lila Shapiro en el escenario virtual de SXSW, Wright
comparte “¿Qué se siente haber escrito algo que luego sucede? muy
extraño e incómodo. Había señales que indicaban que una pandemia podía
suceder, el tema es que no sabíamos cuándo. La CIA le teme más al
terrorismo que a una pandemia o que al cambio climático que pueden ser
muy dañinos.”
“Una pandemia, como una guerra o una gran depresión,
funciona como los rayos X nos muestran nuestras piezas rotas” – afirma
el escritor – “y pone en evidencia a los verdaderos héroes, quienes
trabajan en salud, quienes están en los laboratorios en la primera línea
arriesgando su vida manipulando virus muy peligrosos. Son valientes y
humanitarios, muy valiosos para nuestra sociedad”.
Consultado
sobre cómo elige los temas de sus libros, Wright explica: “puede haber
alguna sugerencia de editor, pero escribo sobre los temas que me
atemorizan, porque como se suele decir: donde hay miedo, hay poder”.
Para sus proyectos le gusta saber, no hacer conjeturas, “no escribo
hasta no tener terminada toda la investigación, como cuando era
reportero, trato de hablar con la mayor cantidad de gente posible y con
el mayor conocimiento”.
Wright, quien sigue en contacto con sus
fuentes para entender lo que vivimos, cree que “esta no será la última
pandemia ni la peor, el covid-19 de alguna manera nos prepara”. Si bien
pasó un siglo de la fiebre española, y la ciencia ha avanzado, somos más
sofisticados pero la estrategia es bastante similar: la cuarentena. “No
lo estamos haciendo mucho mejor, no estamos más preparados ni estamos
más protegidos.”
Para el autor, post pandemia habrá cicatrices emocionales y económicas profundas, pero es una oportunidad para un despertar. “Luego de la peste negra vino el Renacimiento, no sabemos como será el mundo después de que se abra la cortina”. Si bien su novela plantea una mirada un tanto oscura, Wright aspira a que nos volvamos una sociedad más justa y compasiva.